世界貿(mào)易組織(WTO)近期宣布,約一半的成員國就電子商務達成了一項初步協(xié)議。該協(xié)議將永久禁止對跨境數(shù)字交易征收關稅。此類交易的增長率是實體商品交易的兩倍。達成初步協(xié)議的91個參與者包括美國、中國、日本、英國和歐盟主要經(jīng)濟體,盡管華盛頓也表示不愿完全支持該協(xié)議。
在26日公布的參與者名單中,沒有包括南非和印度。這兩個國家過去曾表示擔憂,認為有些規(guī)則旨在使富國、而非窮國受益。目前,各國依據(jù)一項關稅暫停令禁止對電子傳輸征收關稅。今年2月底至3月初,世貿(mào)組織在阿拉伯聯(lián)合酋長國舉行部長級會議。當時,其164個成員一致同意將該暫停令的期限延長兩年。
這項暫停令推動了全球貿(mào)易中增長最快的領域——數(shù)字商品和服務的發(fā)展。無需繳納關稅的全球互聯(lián)網(wǎng)不僅是亞馬遜和奈飛等美國科技巨頭成功的關鍵,也對越來越多在國外市場收集數(shù)據(jù)和從事電子商務的傳統(tǒng)公司至關重要。但它也在一些國家引發(fā)了對隱私、大型科技公司的市場主導地位、網(wǎng)絡漏洞和國家安全威脅的擔憂。
在阿布扎比進行了一輪充滿火藥味的談判后,一些世貿(mào)組織成員表示,不應再次延長暫停令的期限。這增加了以下可能性:一些國家的政府會首次采取單邊行動,通過對跨境電子商務和數(shù)據(jù)征稅來增加收入并保護國內(nèi)產(chǎn)業(yè)。本周在日內(nèi)瓦提出的草案是5年談判的結(jié)果,旨在解決上述問題,而不是像過去20年的大部分時間那樣,每兩年延長一次暫停令。
美國稱,這是重要的一步,但還需要做更多的工作。拜登政府駐世貿(mào)組織代表瑪麗亞·帕甘在一份聲明中說:"正如美國一再與共同召集人和參與者溝通的那樣,目前的條文有所不足,需要做更多的工作,包括在基本安全例外這方面?!?/p>
經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(OECD)此前估計,數(shù)字貿(mào)易(被定義為"所有以數(shù)字方式訂購和/或以數(shù)字方式交付的國際貿(mào)易交易”)價值約為4萬億美元。這大約相當于全球服務出口的一半。總部位于華盛頓的美國全國對外貿(mào)易理事會的主席杰克·科爾文贊揚了世貿(mào)組織取得的進展,但批評美國缺乏領導力??茽栁脑谝环菀噪娮余]件方式發(fā)出的聲明中說:"當美國撤出時,其他國家將進入領導真空。但其他主要經(jīng)濟體在沒有美國參與的情況下有膽量推進數(shù)字貿(mào)易,這一事實非同尋常?!?/p>
盡管初步協(xié)議的達成是一個積極信號,但要實現(xiàn)永久性禁止對跨境數(shù)字交易征收關稅的目標,仍需克服諸多挑戰(zhàn)。首先,各成員國之間需要在細節(jié)上達成一致,確保協(xié)議的執(zhí)行不會對各自的經(jīng)濟利益造成重大沖擊。其次,如何應對各國對隱私和國家安全的擔憂,也需要在協(xié)議中給予充分考慮。
最后,歐盟和其他主要經(jīng)濟體在推進這項議題時,需要在國際舞臺上展示更強的領導力,以填補美國可能留下的真空。這不僅有助于鞏固全球數(shù)字貿(mào)易的自由化進程,也能推動全球經(jīng)濟的持續(xù)增長。
總的來說,世貿(mào)組織這次就跨境數(shù)字交易達成的初步協(xié)議,標志著全球貿(mào)易規(guī)則適應新時代經(jīng)濟需求的重要一步。盡管前路充滿挑戰(zhàn),但只要各國能夠共同努力,找到利益的平衡點,數(shù)字貿(mào)易的前景將更加光明。
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