自2004年英國普利茅斯大學海洋生物學家理查·湯普生教授首次提出"微塑料”一詞以來,這些直徑小于5毫米的塑料碎片已成為一個全球性的環(huán)境問題。微塑料由于其難以分解的特性,不僅在環(huán)境中難以清除,而且還會通過大氣循環(huán)、地表水、洋流等途徑擴散至全球各地,包括南、北極在內的偏遠地區(qū)。它們對生態(tài)系統(tǒng)造成了長期且深遠的影響,從海鳥、海龜?shù)葎游镎`食,到影響土壤性質,甚至成為病原體與有毒物質的傳播媒介。
1、微塑料的分類
微塑料主要分為兩類:初級微塑料和次級微塑料。初級微塑料指的是那些在進入環(huán)境之前已經(jīng)是小于5毫米的塑料顆粒,如某些工業(yè)用途中使用的塑料微珠。而次級微塑料則是指那些較大的塑料產品在環(huán)境中經(jīng)過自然作用風化破碎而形成的細小塑料碎片,例如塑料瓶在長時間的日曬雨淋后分解成的微小碎片。
2、微塑料的環(huán)境影響
微塑料的環(huán)境影響是多方面的。它們不僅被海洋生物誤食,影響海洋生態(tài)平衡,還可能通過食物鏈傳遞給包括人類在內的高等生物。此外,散布在土壤中的微塑料會改變土壤的物理和化學性質,影響植物的生長。更為嚴重的是,由于其較大的比表面積,微塑料成為了病原體和有毒物質的載體,增加了它們傳播的風險。
1、歐盟的政策響應
面對微塑料排放所帶來的風險,歐盟委員會已經(jīng)將微塑料污染列為正式議題,并在其《塑料戰(zhàn)略》中提出了具體的對策。2020年的《循環(huán)經(jīng)濟行動計劃》中,歐盟承諾將通過限制微塑料的使用和排放來解決環(huán)境中存在的微塑料問題。此外,在2021年的《零污染行動計劃》中,歐盟進一步提出了到2030年降低30%微塑料排放的戰(zhàn)略目標。
2、微塑料管理的分類
為實現(xiàn)這一目標,歐盟根據(jù)微塑料的來源將之分為三類:主動添加在產品中的初級微塑料、在生產制造運輸過程中被無意排放的初級微塑料,以及源自于普通塑料在使用與廢棄過程中的物理降解的次級微塑料。這一分類方法有助于更準確地制定針對性的管理措施。
1、主動添加的微塑料管控
在對主動添加的微塑料的管控方面,歐盟已通過修改REACH法規(guī)附件XVII來限制這類微塑料的投放。這一修改不僅限制了微塑料本身的使用,還包括了對含有微塑料的混合物的限制。為了平衡行業(yè)需求和環(huán)保目標,歐盟為某些產業(yè)如美妝、洗護等提供了緩沖期限,并制定了嚴格的信息通報要求。
2、微塑料在使用過程中的泄漏
對于在使用過程中無意泄漏的微塑料,歐盟委員會提出了減少塑料顆粒排放的提案。這一提案要求相關企業(yè)制定嚴格的操作規(guī)范,對員工進行培訓,并通過強制第三方認證和信息通報來減少微塑料的泄漏。此外,提案還包括了制定標準化統(tǒng)計方法和問責機制。
3、大塑料制品物理降解產生的微塑料
對于大塑料制品在環(huán)境中物理降解產生的微塑料,歐盟目前采取的是通過各個行業(yè)的細分法規(guī)進行管控。例如,一次性塑料制品所對應的《一次性塑料條例》,油漆、合成纖維與建筑織物對應的《可持續(xù)產品生態(tài)設計法規(guī)》提案等。這些法規(guī)不僅強調產品的耐磨損、耐老化、可回收和可降解性,還要求產品包裝上明確標注其可能導致的環(huán)境污染。
微塑料問題的解決需要全球性的合作和持續(xù)的努力。只有共同努力,我們才能有效減少微塑料對環(huán)境的影響,保護我們共同的地球。
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